کارا نورتمن، سرمایهگذار خطرپذیر، با ریسک بزرگی در حوزه ورزش زنان وارد میدان شد و اکنون با ایجاد صندوق «مونارک» (Monarch)، بازار جدیدی را رقم زده است. اگرچه تیم فوتبال زنان لسآنجلس (Angel City FC) که نورتمن همبنیانگر آن بود، نتایج چندان خوبی در فصل اخیر کسب نکرد، اما این تجربه به یک مطالعه موردی ارزشمند برای نحوه ساختن و توسعه موفقیتآمیز ورزش زنان تبدیل شده است.
تیم آنجل سیتی با وجود عملکرد ضعیف در زمین، توانست توجه زیادی را به خود جلب کند. گروه مالکان مشهور تیم از جمله ناتالی پورتمن و سرنا ویلیامز، نقش مهمی در ایجاد این هیاهو داشتند. همچنین، این باشگاه در جذب اسپانسرها نیز بسیار هوشمندانه عمل کرد و رکوردهای جدیدی را ثبت نمود.
کارا نورتمن با اشاره به موفقیتهای تجاری آنجل سیتی گفت: «ما از صفر به درآمد 30 میلیون دلاری رسیدیم. بازیها را پر کردیم و چیزی ساختیم که فکرش را هم نمیکردند ممکن باشد.» این موفقیتهای تجاری، مبنایی برای ایجاد صندوق 250 میلیون دلاری مونارک شد که اولین صندوق سرمایهگذاری اختصاصی به ورزش زنان محسوب میشود.
صندوق مونارک علاوه بر آنجل سیتی، در سه تیم دیگر لیگ فوتبال زنان ملی (NWSL) یعنی San Diego Wave و Boston Legacy FC (که سال آینده وارد عرصه خواهند شد)، نیز سرمایهگذاری کرده است. تازهترین سرمایهگذاری این صندوق خرید سهام از یک باشگاه فوتبال زنان آلمانی بود که مونارک را به اولین سرمایهگذار خارجی در این حوزه تبدیل کرد.
نورتمن معتقد است ورزش زنان در نقطهی عطفی قرار دارد و با توجه به رشد چشمگیر بازار، فرصتهای بیشماری برای سرمایهگذاری وجود دارد. بازار جهانی مردان در حال حاضر حدود نیم تریلیون دلار است، در حالی که بازار ورزش زنان در سال 2023 حدود نیم میلیارد دلار برآورد میشد و اکنون به بیش از 3 میلیارد دلار رسیده است.
برای بهرهبرداری از این رشد، رویکرد متفاوتی نسبت به ورزش مردان لازم است. نورتمن با اشاره به نوآوریهای آنجل سیتی در بازاریابی و همکاریها گفت: «چند مالک تیم مردان در حال فکر کردن به فرود آوردن جعبههای سِفورا از بام استادیوم هستند؟ یا چه کسی در یک بازی بسکتبال زنان نیویورک لیبرتی (New York Liberty) دوربین فَنتی (Fenty) برای زدن رژ لب دارد؟»
موفقیت آنجل سیتی باعث شد تا باب ایگر و ویلو بی در پاییز گذشته 250 میلیون دلار در این تیم سرمایهگذاری کنند که این امر ارزش آن را به عنوان ارزشمندترین باشگاه ورزشی زنان در جهان افزایش داد.
نورتمن، که فعالیت خود را از شرکت Upfront Ventures و سرمایهگذاریهای سنتیتر کنار گذاشت تا تماموقت روی ورزش زنان تمرکز کند، معتقد است دستاوردهای تجاری آنجل سیتی، فرضیه مونارک را تایید کردهاند. با این حال او به چالشهایی که وجود دارد اشاره کرد و بیان داشت: «همیشه تعادلی بین موفقیتهای تجاری و عملکرد تیم در زمین نیاز است.»
نورتمن همچنین به یک نمونه تاریخی هشداردهنده از سال 1920 در انگلیس اشاره میکند، زمانی که 60 هزار نفر برای تماشای مسابقه فوتبال زنان (Dick, Kerr Ladies) حاضر شدند – جمعیت بیشتری نسبت به بسیاری از بازیهای لیگ برتر. با این حال، فدراسیون فوتبال انگلیس یک سال بعد زنها را از بازی ممنوع کرد و ورزش تقریباً برای دههها ناپدید شد.
«هر کسی میتواند خود را کاشف ورزش زنان بداند»، نورتمن میگوید. «اما حفظ ثبات و پایداری مستلزم تلاش مداوم و سخت است.» او معتقد است که این تلاش فراتر از سرمایهگذاری در ستارههای نوظهور مانند کتلین کلارک یا آنجل ریس نیاز دارد، بلکه نیازمند سرمایهگذاری سیستماتیک در زیرساختها، حکومتداری و عملیات است.
مونارک با رویکردی متفاوت نسبت به سرمایهگذاران خطرپذیر، به جای سرمایهگذاری در دهها استارتآپ کوچک، سهام عمدهای در چند تیم و لیگ دارد و در فعالیتهای عملیاتی آنها مشارکت فعال دارد. این صندوق هدف خود را کمک به رسیدن تیمها به سودآوری اصلی و بهرهبرداری از افزایش درآمد حاصل از رسانهها قرار داده است.
علاوه بر فوتبال، مونارک به دنبال فرصتهایی در سایر ورزشهای زنان مانند بسکتبال، گلف و تنیس است – ورزشهایی با پتانسیل بالای درآمدی از رسانه ها و زیرساخت های موجود. صندوق مونارک در حال حاضر مشارکتکنندگانی از جمله ملیندا فرچ گیتس و مدیران سابق نتفلیکس دارد.
این مطلب از منابع بینالمللی ترجمه و بازنویسی شده است.