پایان با وقار: درس‌هایی از شکست و راه‌اندازی مجدد

چند ده سال پیش، زمانی که برای یک استارتاپ در حال جمع‌آوری سرمایه بودم، با صحبت کردن نه تنها درباره موفقیت‌هایمان، بلکه با اشاره به اتفاقاتی که در صورت عدم موفقیت رخ می‌دهد، بر روی یکی از سرمایه‌گذاران تاثیر ماندگاری گذاشتم. بعدها، در یک موقعیت غیررسمی، از او پرسیدم چه چیزی باعث شده بود که در ما سرمایه‌گذاری کند. او به من گفت که در طول ارائه (Pitch)، گفته بودم: «و اگر تمام پیش‌بینی‌ها و انتظارات ما اشتباه باشد، آخرین مابقی بودجه را برای یک شام باشکوه و خداحافظی برای همه سرمایه‌گذارانمان استفاده خواهیم کرد. شما ممکن است پول خود را از دست بدهید، اما حداقل در عوض، یک شب عالی خواهید داشت.»

من این موضوع را به خاطر ندارم که بخشی از ارائه اولیه یا استراتژی من بوده باشد. احتمالاً فقط آن را برای شکستن یخ بر زبان آوردم، اما بر سرمایه‌گذار تاثیر گذاشت. او گفت که صحبت کردن با کارآفرینی که کورکورانه به ارائه خود نگاه نمی‌کند، بسیار دلپذیر است. این واقعیت که من سناریویی آماده برای هم موفقیت و هم شکست داشتم، نشان می‌داد که من صادق و واقع‌بین هستم.

حالا، آن استارتاپ موفق نبود، اما ما در پایان یک شام مجلل با سرمایه‌گذاران داشتیم – و حتی از آن‌ها بهتر عمل کردیم. به محض اینکه متوجه شدیم پیش‌بینی‌ها و انتظاراتمان اشتباه است، به سرمایه‌گذارانمان پیشنهاد دادیم: می‌توانیم دست و پا بزنیم، تغییر مسیر دهیم و برای یک معجزه تلاش کنیم یا مابقی بودجه را به سرمایه‌گذارانمان بازگردانیم. ما گزینه دوم را ترجیح می‌دادیم و آن‌ها هم همینطور، بنابراین همه کمی پول خود را پس گرفتند (حدود ۴۰ درصد از آنچه سرمایه‌گذاری کرده بودند)، علاوه بر یک شب دلپذیر با غذا و نوشیدنی عالی. وقتی چند سال بعد برای استارتاپ دیگری بودجه جمع‌آوری کردیم، تقریباً همه در اولین دور سرمایه‌گذاری ما شرکت کردند.

البته، ترجیح می‌دادم این استارتاپ را به موفقیت برسانم، اما هنوز آن را یک تلاش موفقیت‌آمیز می‌دانم. من آن را امتحان کردم و برای زمانی که آزمایشم جواب نمی‌دهد برنامه‌ای آماده داشتم، و در این فرآیند، روابطی را بنا کردم که از آن استارتاپ خاص فراتر رفتند.

همانطور که ممکن است خوانده باشید، The Next Web، شرکتی که در سال 2006 تاسیس کردم، به انتهای چرخه حیات خود نزدیک می‌شود. کسب و کار رویدادها و رسانه فروخته شده و همچنان ادامه خواهد داشت. دیگر کنفرانس TNW نخواهد بود و به زودی مقالاتی جدید هم در سایت منتشر نمی‌شود؛ افراد شغل خود را از دست می‌دهند، از جمله من. این یک فرآیند دردناک است، اما فکر می‌کنم آن را به خوبی پشت سر می‌گذارم زیرا احساس طبیعی و منطقی بودن آن را نیز تجربه می‌کنم. وقتی TNW را در سال 2019 به FT فروختیم، بسیار جاه‌طلبانه و خوشبین بودیم و قطعاً مایلم شرکت و برند برای مدت طولانی‌تر از من دوام بیاورند. با این حال، هنگامی که کسب و کار دچار مشکل شد، احساس راحتی زیادی داشتم که شرکت به شکلی باوقار پایان یابد.

وقتی یک کتاب خوب را می‌خوانید، لحظه‌ای نزدیک به انتهای آن فرا می‌رسد که شروع به خواندن آهسته‌تر می‌کنید زیرا نمی‌خواهید به پایان برسد. من از این لحظات لذت می‌برم، زیرا می‌دانم تجربه خوبی داشته‌ام. اما در عین حال می‌دانید که داستان‌های خوب نیاز به پایان‌های خوبی دارند. بنابراین، این است پایان یک داستان عالی که از شرکت در آن لذت برده‌ام.

من همچنان خواهم نوشت، اما این آخرین داستان رسمی من برای TNW خواهد بود. مایلم اگر بتوانید [لینک] را دنبال کنید. سبک آن کمتر بر فناوری تمرکز می‌کند، غیرقابل پیش‌بینی‌تر است، اما همانند گذشته بینشی خواهد داشت.

مهم‌ترین اخبار فناوری را هر هفته به صندوق ورودی ایمیل خود دریافت کنید.